El trabajo en Japón

Es una de las imágenes más icónicas de Tokio. Cada mañana, hordas de sarariman o kyariauman trajeados (trabajadores asalariados de oficina, o de cuello blanco, hombres o mujeres respectivamente) se apelotonan en el transporte urbano, a empujones si hace falta, para llegar a su lugar de trabajo, el centro sobre el que gravitan sus vidas (incluso por encima de amigos o familia).

El trabajo en el Imperio 

En sus puestos, los nipones destacan por su disciplina, orden y respeto a la jerarquía. También por su entrega desmedida, hasta el punto de que son el país que menos duerme del mundo –hasta 4 horas en algunos casos de jornadas de 20 horas– de los que más horas trabajan y donde sólo cogen de media nueve días de vacaciones pagadas al año de los 10 a 15  que les corresponde.

Cuando un trabajador toma días libres, es costumbre pedir disculpas a sus compañeros. 

Antaño disfrutaron de 10 a 20 días según antiguedad, pero la falta de interés de la sociedad en ellos facilitó que las nuevas legislaciones los redujeran (después de varios años intentando sin éxito que la sociedad aceptase las vacaciones). 

Al mismo tiempo, el sistema de horas extras del Imperio es gratuito, cobrándose las horas extra al mismo precio que las ordinarias, por lo que se tiende a abusar de ellas en vez de contratar nuevos empleados.

Antaño esta legislación era algo mejor para los trabajadores, pagándose a un 125% de la hora ordinaria, pero el auge de nuevas políticas acabó por suprimir esto al igual que conceptos como la indemnización por despido u otras. 

Algunas megacorporaciones, sujetos a sus propias leyes, requieren a su personal trabajar 288 horas al mes –12 horas, 6 días a la semana– una cantidad que marca el listón del riesgo mortal, pero en muchos otros casos que requieren menos horas, los trabajadores acaban aportando voluntariamente la misma cantidad de horas en muchos casos. 

La legislación Imperial dicta que la jornada semanal no puede ser superior a las 48 horas, con un máximo de 108 horas extras mensuales, pero es muy habitual que esta normativa se ignore. 

El Partido Demoliberal impulsó el recorte de vacaciones, viéndolo como un recorte inocuo y buscando atraer el voto de los empresarios que típicamente estaba en manos del Partido del Progreso. 

El abaratar las horas extra fue un proyecto de ley promovido por el Partido del Progreso, al que los demoliberales no supieron oponerse movilizando un consenso con el Partido Imperial. Al contrario, el Partido del Progreso, aliado con el Partido de las gentes del Japón, y consiguiendo convencer al Partido Imperial, logró llevar adelante esta reforma. 

Karoshi y karojisatsu

Este afán por dejarse la piel por la empresa es llevado en ocasiones al extremo, hasta el punto de que a algunos les cuesta literalmente la vida. 

No se trata de casos aislados, sino de un mal frecuente: karoshi, “muerte por exceso de trabajo”. El karoshi se contabiliza por parte del Imperio desde 1987. 

Entre sus víctimas se cuentan aquellas personas a las que la sucesión de largas jornadas laborales, sin descanso, les imponen tal carga física y mental que terminan falleciendo súbitamente (ataque al corazón, derrame cerebral, etcétera).

Además del karoshi, están quienes se suicidan por la carga laboral, el karojisatsu. 

Cada año se producen entre 200 y 300 sucesos sumando ambos tipos, con cifras que suelen ser muy aproximadas entre sí. 

Para que cuente como un caso de karoshi la víctima tiene que haber trabajado 100 horas extra en el mes anterior a su muerte o 80 en dos o más meses consecutivos de los últimos seis.

No deja de ser interesante observar que mediante esta legislación, puestos de trabajo megacorporativos de 72 horas a la semana, o aquellos sarariman leales a la empresa que no declaran sus horas como extra y se limitan a regalarlas jamás podrán sufrir legalmente karoshi, lo que ayuda a mantener bajas estas cifras en el Imperio que de otra forma alcanzarían los 3000 anuales –10000 según las cifras más pesimistas–.

Tratado como un accidente laboral más, si un juez determina que se trata de un caso de karoshi, la familia del finado tiene derecho a ser recompensada por el Estado y por la empresa, con casos en los que se ha llegado a pagar hasta 2 millones de neoyenes.

Naturalmente, bajo las diferentes legislaciones de las megacorporaciones, el karoshi o el karojisatsu no existen.

Contra karojisatsu y karoshi pelea activamente el minoritario Partido comunista, y de palabra, el Partido de las gentes del Japón, muy crítico ante las cámaras con la inacción de los demoliberales. 

En Aztlan –donde no sé registran estas cifras– se piensa que esté fenómeno podría ser superior a Japón. 

En coreano el concepto de morir por trabajo es gwarosa. En chino es guolaosi, y en las naciones chinas se calcula que mueren al día unas 1600 personas por guolaosi.

Cultura laboral

Senpai y kōhai significan senior y junior, y es una relación que cada trabajador experimentará en algún momento, bien como kohai tutorado por su compañero, bien como senpai de un novato. Estas jerarquías impregnan todas las relaciones de la sociedad japonesa, no sólo en el trabajo. Un senpai suele ser mayor y de mayor rango, o ha estado en la empresa durante más tiempo. Normalmente actúan como mentores del kōhai, aunque en realidad no todos los senpai son tan generosos o genuinos en cuanto a la tutoría de sus colegas junior.

Esta jerarquía dicta todo tipo de reglas tácitas en la cultura laboral japonesa, incluyendo dónde te sientas en la mesa de reuniones, cómo te comportas en las fiestas en las que salen a beber y qué nivel de cortesía necesitas usar.

Saber intercambiar meishi (tarjetas de visita) es muy importante. Como muchos otros aspectos del trabajo en Japón, el proceso de intercambio de tarjetas de visita depende del rango y el orden. Los de mayor rango intercambiarán sus tarjetas primero y luego bajarán de rango. Además, hay detalles específicos que cuidar al hacerlo (no guardarlas rápido, no taparlas al recogerlas, leerlas al recibirlas...)

La palabra omiyage se refiere a un souvenir (normalmente comestible) que se compra como regalo cuando se viaja a algún lugar. Dependiendo de la cultura de la empresa, puede ser considerado extremadamente maleducado el no traer omiyage para tus colegas. En algunas empresas, comprar omiyage es también una forma de que los empleados muestren su aprecio por permitirles coger unas vacaciones.

Ochūgen y oseibō se refieren a las tradiciones estacionales de entrega de regalos, en las que se envía un regalo a un cliente o socio comercial para agradecerle su relación comercial. Ochūgen suele enviarse en verano en julio, mientras que oseibō se envía en diciembre.

Nengajō son tarjetas de año nuevo que se envían entre colegas de trabajo, así como a clientes y socios comerciales. Las tarjetas a menudo representan el animal del zodíaco chino del año nuevo.

Shūshin koyō es la cultura, que se va perdiendo, de entrar a trabajar a una empresa tras la universidad y desarrollar en ella toda tu carrera. A su vez, shuukatsu es el proceso organizado por el que pasan los estudiantes universitarios y de escuelas de formación profesional desde aproximadamente un año antes de graduarse, en su búsqueda de empleo, compuesto de exámenes y entrevistas con las empresas de su interés. 

El hourensou es una filosofía de trabajo que se basa en sobrecomunicar –o eso parecería a culturas extranjeras– 

Como la mayoría de los lugares de trabajo están organizados en equipos y departamentos, la comunicación constante con el propio equipo no solo es muy valorada sino también una necesidad. Por lo tanto, se considera importante informar a su equipo sobre su progreso.

 

Ikigai es una filosofía japonesa que se centra en sentir que el trabajo hace una diferencia –asumida positiva– en la vida de las personas. Es un modo de darle sentido a una actividad que ocupa la mayor parte del tiempo de los adultos en este país.

 

Ganbaru es la cultura del aguante, la resistencia, el rendir al máximo en el trabajo.

 

Shachiku, "ganado corporativo". Este término se usa para describir un sarariman especialmente explotado, sin vida privada, en manos de la empresa y aguantando todo tipo de aberraciones laborales.

 

El inemuri, una duermevela que tiene su propia palabra aparte de dormir o echar siesta. 

En las sociedades occidentales no está bien visto quedarse dormido en un lugar público o en el despacho, pero en Japón es de lo más común ver a gente durmiendo en los trenes subterráneos, asientos públicos o áreas de trabajo sin que cause ninguna sorpresa.

Dado que el cansancio a menudo es visto como el resultado de los esfuerzos laborales, inemuri se ve como una señal de que una persona ha estado trabajando duro, pero aún tiene la fuerza y la virtud moral necesaria para mantenerse a sí mismo y sus sentimientos bajo control. 

En inemuri, la persona tiene que ser capaz de volver a una situación social cuando se requiera, siendo algo distinto a un sueño por alcohol o por fatiga laboral.

Por encima de la ley

La cultura laboral del país, similar a la de otros estados asiáticos, establece que los empleados no pueden dejar sus puestos antes de que lo haga el jefe –una norma no escrita– quien a su vez trabaja más horas de las que debería para demostrar su dedicación a la empresa. 

Igualmente incluso en el nomikai, el ir a festejar con los com­pañeros al salir de la oficina (normalmente a petición del jefe), se espera que los sarariman beban hasta que el jefe deje de hacerlo y no abandonen la celebración hasta que el jefe lo haga. 

Como resultado, hay días en los que los trabajadores pueden pasarse hasta 12 incluso 20 horas en el trabajo –o bebiendo con sus compañeros– sin que ello se considere cuestionable. 

No es una cultura que vaya a ser erradicada pronto. Basta ver lo sucedido con los diez días de vacaciones decretados a escala nacional con motivo de la entronización del joven emperador Yasuhito en 2061. 

Según diferentes estudios, la mitad de la población aseguró no desear tener tantos días de asueto. Si un diario la calificaba como “la idea más ridícula del siglo”, en las redes sociales no salía mejor parada, y se la criticaba por “producir agobio con tanto tiempo muerto”.