Las Vegas
La ciudad de Las Vegas ocupa un área de 295 km². Tiene una población de unas 800.000 personas, y algo más de 2 millones de personas en su área urbana.
La mayor parte de los 8 kilómetros de Las Vegas Strip (su mundialmente famoso boulevard) están situados fuera de los límites de la ciudad de Las Vegas, concretamente en un suburbio del condado de Clark llamado Paradise. (Las Vegas ha sido la capital del condado de Clark desde el nacimiento de este en 1909).
El nombre de la ciudad viene de la época de 1829, cuando en algunas áreas bajas del valle de Las Vegas ("llanuras fértiles"), existían manantiales que creaban extensas áreas verdes —donde había agua de manantial en abundancia para los viajeros— que contrastaban con el desierto que las rodeaba.
Siglo 19
Los primeros visitantes al Área de Las Vegas fueron las tribus nómadas paleoindias. Las tribus Anasazi y Paiute llegaron en el primer siglo.
Un joven explorador mexicano llamado Rafael Rivera fue el primero en hallar el valle en 1829. El lugar recibió su nombre del viajero español Antonio Armijo, de sesenta años, quien llegó hasta allí mientras seguía un viejo camino español desde Los Ángeles, California, en 1829 (ocho años después de la independencia de España).
El año de 1844 marcó la llegada de John C. Fremont oficial y explorador del Ejército estadounidense viajó al valle de Las Vegas el 3 de mayo de 1844, cuando este territorio todavía formaba parte de México dirigía un grupo de exploradores del cuerpo de ingenieros del Ejército estadounidense.
El 10 de mayo de 1855, después de la anexión de Las Vegas a los Estados Unidos, sus escritos ayudaron a atraer los pioneros a esta área. El centro de Las Vegas, es llamado Fremont Street en honor a él.
Once años después, Brigham Young, profeta de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, envió a un grupo de treinta misioneros a Las Vegas, para construir una iglesia que quedara en medio del camino entre Salt Lake City y Los Ángeles, donde viajaron para convertir a la población india y juntar suministros. Los miembros de la iglesia abandonaron la zona en 1857, ya que los nativos rechazaron sus enseñanzas. La construcción fue abandonada años después.
En 1900, los manantiales fueron canalizados hacia la ciudad, que así quedó provista de una fuente de agua potable. Esto permitió a Las Vegas convertirse en una parada en la que repostar agua para los trenes que viajaban entre Los Ángeles (California) y Albuquerque (Nuevo México).
Siglo 20
Las Vegas fue fundada como ciudad en 1905, cuando cuarenta y cinco hectáreas de tierra adyacente a la Union Pacific Railroad se convertirían en el centro de la ciudad.
En 1911, Las Vegas fue incorporada en el censo como ciudad.
Con la legalización del juego en los casinos en 1931, Las Vegas recibió un gran impulso y se inició su fama mundial, con reducción en la residencia en casos de divorcio en seis semanas. Ese año fue testigo del inicio de la construcción de la Presa Hoover. La afluencia de los trabajadores de la construcción y de sus familias ayudó a Las Vegas a evitar la calamitosa situación económica que había durante la Gran Depresión. La construcción terminó por completo en 1935.
En
1941, se empezaron a construir grandes hoteles que incorporaban casinos
con juegos de azar. Muchos de los primeros inversionistas de la ciudad
fueron acusados de haber traído a Las Vegas dinero procedente de los
sindicatos del crimen de la Costa Este.
De
hecho, el primer hotel de características de la ciudad moderna
(Flamingo) fue construido bajo la supervisión del gánster Bugsy Siegel.
En ese año, se fundó Las Vegas Army Air Corps Gunnery School, conocida
como Nellis Air Force Base.
Después
de la Segunda Guerra Mundial, los hoteles, casinos fueron decorados
lujosamente y esto es sinónimo de entretenimiento en Las Vegas.
En la década de 1950 fue inaugurado The Moulin Rouge (El Molino Rojo), el primer casino hotel de Las Vegas con integración racial.
En la década de 1950 fue inaugurado The Moulin Rouge (El Molino Rojo), el primer casino hotel de Las Vegas con integración racial.
En 1951, se empezaron a hacer pruebas nucleares en el estado de Nevada. En concreto, el emplazamiento de las pruebas estaba a 105 km al noroeste de Las Vegas y la ciudad recibió el apodo de Atomic City (Ciudad atómica).
Los
residentes y los visitantes de la ciudad fueron testigos de nubes en
forma de hongo (y estuvieron expuestos a sus consecuencias) en 100
pruebas hasta 1963, cuando el Tratado de prohibición parcial de ensayos
nucleares exigió que las pruebas nucleares fuesen realizadas de manera
subterránea.
Desde los años 50, se extiende la actividad musical en la ciudad, mayormente como complemento a las salas de juego. Estrellas como Elvis Presley, Frank Sinatra, Dean Martin, Jerry Lewis, Perry Como, Tony Bennet disfrutan de una actividad privilegiada, cobrando elevados contratos por sus shows en un local estable, sin necesidad de hacer fatigosas giras.
Durante los años 1960's poderosas corporaciones de negocios como Howard Hughes construyeron y compraron hoteles-casino. El término "gambling" (juego, peyorativo por inmoral) ahora era referido como "gaming" (juego, azar) un término legal en los negocios.
Cuando el hotel The Mirage abrió sus puertas en 1989 se inició una etapa de construcción que se alejaba del centro de la ciudad hacia la zona conocida como Las Vegas Strip. Esto resultó en una caída del turismo de la cual la zona del downtown (zona centro) todavía se está recuperando.
La ciudad compró 247.000 m² propiedad de la compañía ferroviaria Union
Pacific Railroad en los años 1990 con el objetivo de crear algo que
atrajera turistas hacia el centro de la ciudad.
Como reflejo del rápido crecimiento demográfico se encuentra la construcción a principios de los 90 del nuevo Barrio Chino en Spring Mountain Road. Inicialmente consistía únicamente en un enorme complejo comercial, aunque recientemente el área se amplió con nuevos centros comerciales.
Siglo 21
Debido a la realización de muchos apoyos que han revitalizado a la ciudad, al 2012 se le llamó «el año del centro de la ciudad». Cientos de millones de dólares con proyectos valiosos destinados a fortalecer la ciudad más allá de su boulevard.
Se realizaron muchos esfuerzos por parte de los dirigentes de la ciudad para diversificar la economía de Las Vegas, intentando atraer empresas de manufacturas, bancos y otras actividades comerciales. La ausencia de un impuesto sobre la renta, tanto individual como corporativo, y los sencillos trámites burocráticos necesarios para crear cualquier corporación, fomentaron el éxito de estos esfuerzos y disparado el índice de crecimiento demográfico de la ciudad.
Con el Tratado de Denver (25 de Enero de 2018), Las Vegas se convirtió en tierras Ute, pero continúa siendo una metroplex de atractivo mundial que ensombrece a Provo, la capital.
La metroplex
El
transporte a Las Vegas se realiza principalmente a través del
Aeropuerto Internacional McCarren, ubicado al sur de la ciudad. También
se puede acceder por aire a la ciudad a través del Aeropuerto Sky Harbor
en Henderson o, más al sureste, desde el Aeropuerto de Boulder City.
El
principal acceso por carretera es la I-15, que desciende hacia el
Estado Libre de California y la Carretera 95. Hay conexiones
ferroviarias de alta velocidad con Los Ángeles y Denver.
La ciudad sigue siendo el mayor centro de juegos de azar del Sexto
Mundo, superando a Macao, Nuevo Mónaco y Atlantic City. Casi todo es
posible en esta ciudad, desde casinos y combates a muerte en arenas
hasta un entretenimiento de simsens que no se encuentra en ningún otro
lugar.
El
centro de la ciudad es Freemont, pero prácticamente nada fuera del
boulevard atrae la atención. Es una ciudad extensa pero sin construirse a
lo alto más allá del Strip o Freemont.
Las Vegas es conocida como Sin City
debido a la popularidad del juego, alcohol y prostitución. El gobierno
local y los promotores turísticos de la ciudad usan la frase de lo que pasa en Las Vegas, se queda en Las Vegas.
Las leyes de Nevada prohiben la prostitución en los
condados de más de 400.000 habitantes, —ninguno cercano a Las Vegas—, por lo que es una profesión con salida fuera del condado de Clark.
La
pobreza es invisible en la ciudad, ni mucho menos por no existir, si no
por qué el LVPD hace esfuerzos activos por desplazar a los sin techo
fuera de la vista.
P.ej, es sabido que existe una sociedad suburbana viviendo en los túneles de desague bajo la ciudad. Otras sociedades parecidas se han formado en el alcantarillado de Manhattan, en el de Neo-Tokyo, o en las catacumbas de París entre otras grandes metroplex. Son submundos que se protegen a sí mismos, cada uno con su propia idiosincracia.
Dentro
de Las Vegas encontramos Vegas Heights, West Las Vegas, East Las Vegas,
North Las Vegas (un antro de pobreza y delincuencia), Downtown South (el midtown, a 2 Km al noroeste del downtown), Freemont (el downtown), y por supuesto,
el Strip (South Las Vegas Boulevard, paralelo a la flyway 15) con sus 8 Km de casinos a ambos lados.
Las zonas oeste y suroeste son principalmente residenciales y albergan famosos campos de golf y clubes de campo.
Al noreste, en su periferia se encuentra
la base aérea Nellis.
A pesar de los esfuerzos de la Policía Metropolitana de Las Vegas (o LV Metro), la delincuencia, tanto organizada como no organizada, está descontrolada.
Sin
embargo, el único peligro que corre un visitante de Las Vegas es perder
todo el dinero de sus vacaciones en alguno de los numerosos juegos de
azar.
Fuera
de las zonas turísticas, numerosas bandas amenazan con desestabilizar
la ciudad. Los contrabandistas han utilizado la céntrica ubicación de
Las Vegas para establecer rutas entre Denver, Seattle, Tir Tairngire, el
Estado Libre de California, o la Nación Ute.
Durante
mucho tiempo, las dos mafias del crimen organizado que luchaban por el
control fueron la Mafia (dominada por la Familia Verontesse) y la Mafia
Comanche. Los Yakuza, los Anillos Seoulpa y las Tríadas apenas tienen
presencia dentro de la ciudad del pecado y ejercen tan poca influencia
como una pandilla local o un círculo de contrabando.
Su ubicación privilegiada y sus fuertes conexiones con el mundo de las sombras y el submundo criminal la convierten en el punto de partida perfecto para un shadowrunner, iniciando su negocio.
Algunas
partes de su área metropolitana son: Boulder City (al sureste, zona residencial y comercial), Providence, Lovell,
Dike, Sunride Manor, Summerlim (North, West, East, South),
Paradise, Spring Valley, Henderson (zona industrial al sureste), Gibson Spring, Seven Hills,
Enterprise, o Souther Highlands.
La zona noroeste (Los Prados, Tule Spring) ha tenido mejores tiempos, pero se está rehabilitando con fondos municipales.
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